Les enfants sont les plus exposés au tabagisme passif

Même lorsque leurs parents ne fument pas, les petits parisiens sont les plus touchés par le tabagisme passif, selon une étude du Journal du Dimanche.

Malgré l’interdiction de fumer dans les lieux publics clos, les enfants restent très exposés à la cigarette, selon une étude du Journal du Dimanche (JDD). Le JDD a en effet fait réaliser des analyses scientifiques sur des cheveux prélevés chez 38 enfants de 2 à 11 ans, habitant à Paris et à l'île d'Yeu (Vendée), afin de rechercher d’éventuelles traces de pollution et notamment de nicotine. Et ce sont les petits parisiens qui sont les plus exposés même quand leurs parents ou proches ne fument pas. Deuxième constat, les enfants en bas âge sont plus exposés à tous les types de polluants présents dans l’air. Si l’étude n’est pas définitive selon le JDD puisqu’elle doit porter sur un plus grand nombre d’enfants, elle permet néanmoins de s’alarmer sur les conditions

Le tabagisme pendant la grossesse associé à des malformations cardiaques

Plus une femme fume pendant sa grossesse, plus elle risque de donner naissance à un enfant atteint de malformations cardiaques congénitales, démontre une étude dévoilée samedi dans le cadre d'un congrès scientifique pédiatrique à Vancouver.

Ce n'est pas la première fois que le tabagisme est associé à des anomalies congénitales comme le bec-de-lièvre ou la fente palatine, ou encore à des membres manquants ou déformés. D'autres études ont aussi tracé un lien entre le tabagisme de la mère et les malformations cardiaques.

Les auteurs de la plus récente étude ont comparé l'état de santé de 14 128 enfants nés avec une malformation cardiaque entre 1989 et 2011, à la santé de 62 274 enfants nés au même moment, mais sans malformation. Ils ont ensuite comparé la proportion d'enfants ayant une malformation et dont la mère fumait, à la proportion d'enfants en santé dont la mère fumait également.

Moins de naissances prématurées grâce aux lois anti-tabac ?

D'après une étude publiée vendredi 28 mars dans la revue The Lancet, interdire la cigarette dans les lieux publics aurait permis de diminuer le nombre de naissances prématurées et d'hospitalisations d'enfants victimes d'asthme en Amérique du nord et en Europe.

Interdire la cigarette dans les lieux publics, est-ce vraiment utile ? D'après une étude publiée vendredi 28 mars dans la revue The Lancet, les lois anti-tabac auraient déjà fait leurs preuves. Les chercheurs expliquent en effet qu'en Europe et en Amérique du nord, on enregistre une diminution de 10% du nombre de naissances prématurées et d'hospitalisations d'enfants victimes d'asthme depuis l'interdiction de fumer dans les lieux publics, rapporte 20minutes.fr.
Pour parvenir à ces résultats, les chercheurs de l'Université de Maastricht (Pays-Bas) ont étudié de près plus de 2,5 millions de naissances et 250 000 hospitalisations d'enfants pour asthme ayant eu lieu entre 2008 et 2013 en Europe et en Amérique du nord. « Notre étude fournit la preuve que les interdictions de fumer ont des bénéfices considérables sur la santé périnatale et sur la santé de l'enfant et apportent un soutien fort aux recommandations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) visant à créer des espaces publics sans tabac au niveau national » explique le Dr Jasper Been, en charge de l'étude.
Encore aujourd'hui, peu d'études posent la question de l'impact des lois anti-tabac sur la santé des enfants. Pourtant, on estime aujourd'hui à 600 000 le nombre de décès imputés au tabagisme passif, dont plus de 150 000 sont des enfants.

Plus de risques cardiovasculaires pour les enfants de fumeurs

Fumer à proximité d'un enfant augmente ses risques d'attaques et d'AVC à l'âge adulte.

Mort subite du nourrisson, crises d'asthme, rhino-pharyngites et otites à répétition: ces effets directs du tabagisme passif sur la santé des enfants sont désormais connus. Des scientifiques viennent d'en révéler un nouveau, moins visible et néanmoins préoccupant: l'épaississement durable de la paroi des artères, qui augmente le risque de maladies cardio-vasculaires à l'âge adulte.

Les chercheurs de l'université de Tasmanie ont analysé les données sur 25 ans de deux populations, l'une finlandaise (2401 individus), l'autre australienne (1375). Selon leurs calculs, publiés cette semaine dans la revue de la société européenne de cardiologie, les enfants exposés au tabagisme passif, en général par leurs parents, présentent des artères plus vieilles de 3,3 années par rapport à leur âge réel. Cela équivaut à un épaississement moyen de 0,015 mm de la paroi vasculaire par rapport aux enfants dont les parents ne fument pas. Cet épaississement est «modeste», reconnaît l'auteure principale, Seana Gall, mais il suffit à induire un sur risque irréversible de pathologies cardiovasculaires ou d'accident vasculaire-cérébral à l'âge adulte.

«On sait déjà que l'exposition à la fumée de tabac agit sur les artères en réduisant leur capacité à se dilater. Mais cette étude montre que lorsque l'exposition est régulière et prolongée chez l'enfant, elle entraine une modification structurelle des artères qui s'épaississent précocement», explique au Figaro le Pr Daniel Thomas, cardiologue l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris. Cette déformation favorise à terme le dépôt de plaques de lipides sur la paroi artérielle qui peut s'altérer ou se boucher. «Cela ne signifie pas que l'individu va faire un infarctus à 30 ans, néanmoins, c'est un petit handicap supplémentaire pour l'avenir de l'enfant exposé, qui pourrait facilement être évité si les parents arrêtaient de fumer», poursuit-il.

Le Dr Gall rappelle par ailleurs que les enfants de fumeurs cumulent d'autres indices sanitaires défavorables: ils sont par exemple plus fréquemment eux-mêmes fumeurs à l'âge adulte, et présentent davantage de problèmes de surpoids.

Parmi les 4000 composants chimiques identifiés dans la fumée de cigarette, 250 sont nocifs et une cinquantaine est cancérigène. Les mesures pour réduire le tabagisme passif à la maison ou en voiture, lieux où les enfants sont les plus exposés, sont rares mais en progression. À ce jour, une petite dizaine de pays interdisent de fumer au volant en compagnie d'un enfant, parmi lesquels l'Afrique du Sud, Chypre, plusieurs provinces canadiennes et une poignée d'États américains. Le Royaume-Uni s'apprêterait à les rejoindre. Par ailleurs, des études ont montré que les lois interdisant de fumer dans les lieux publics conduisent les particuliers à modifier leurs habitudes à la maison aussi, en choisissant par exemple de fumer à l'extérieur. Toutefois, note Seana Gall, la réduction du tabagisme passif chez les enfants est surtout observée dans les couches socioprofessionnelles les plus élevées. Environ 40% des enfants dans le monde sont exposés au tabagisme passif.