Trafic de Cigarettes : Mugabe soupçonné de couvrir le trafic de Savanna Tobacco vers l’Afrique du Sud

Le New Zimbabwe révèle que la société zimbabwéenne Savanna Tobacco serait au cœur d’un trafic de cigarettes de contrebande à destination de l’Afrique du sud et d’autres pays de la sous-région qui générerait environ 48 millions de dollars.

D’après une étude commanditée par l’institut sud-africain du Tabac, la société, qui appartient à Adam Molai, un proche du président zimbabwéen Robert Mugabe, détiendrait 10% du marché de la contrebande de cigarettes en Afrique du Sud. Ainsi, pour le compte de l’année dernière, Savanna Tobacco aurait exporté illégalement vers la nation arc-en-ciel, environ 700 millions de cigarettes.

Outre les quantités exportées vers l’Afrique du Sud, la proximité entre Adam Molai et le président Mugabe, dont il a épousé l’une des nièces, à fait naître la thèse d’un trafic admis, sinon parrainé par un Etat zimbabwéen désireux de maintenir à tout prix son économie à flot. La thèse renforcée par le soutien officiel apporté, il y a un an, par le président Mugabe à la société Savanna face à son concurrent British American Tobacco (BAT) que le président avait alors accusé d'espionner Savanna Tobacco et de détourner ses camions. « Si c'est ce que vous faites pour vaincre la concurrence, et vous le faites de la mauvaise façon, vous allez devoir en répondre », avait alors lancé le résident du palais national.

Si le South African Revenue Service (SARS), en charge de l’enquête a refusé de se prononcer sur le dossier, en raison des exigences de confidentialité de la loi sur l'administration fiscale, New Zimbabwe nous apprend que des sources proches de l’enquête estiment que Savanna Tobacco aura joué un rôle central dans le trafic sur une période estimé au minimum à quatre années.

Afrique du Sud : le gouvernement tente d’éradiquer le tabagisme

Le gouvernement sud africain tente de venir à bout du tabac, dont l’exposition au tabagisme indirect est devenue une cause de préoccupation majeure.

En dépit des critiques à l’encontre du gouvernement concernant sa politique jugée trop sévère à l’égard des fumeurs, le gouvernement ne faiblit pas, bien au contraire. Il compte, selon le ministre de la Santé, tenter sans relâche de faire en sorte que le tabac n’existe plus dans le pays.

Des mesures de plus en plus restrictives

Pour rendre le tabac moins attractif pour les consommateurs, le gouvernement s’attaque désormais à la publicité pour l’alcool et le tabac, par le biais de nouvelles lois sur le tabac qui interdiront de présenter visiblement les cigarettes dans des boutiques. L’Afrique du Sud est devenue l’un des premiers pays au monde à interdire le tabac dans les lieux publics, lors de l’adoption de sa loi portant amendement sur le contrôle des produits du tabac, en 2000. Cette loi interdisait de fumer dans les restaurants, bars, centres commerciaux et bureaux, sauf dans une pièce spéciale pour fumeurs, séparée et fermée. Ces lois ont été encore durcies en 2009, le gouvernement interdisant de fumer dans les lieux publics partiellement clos comme les patios, vérandas, balcons, promenades et aires de stationnement, ainsi que de fumer en voiture en présence d’enfants de moins de 12 ans.

L’Afrique du Sud est l’un des pays au monde à avoir adopté les mesures les plus dures contre le tabagisme. L’enquête effectuée par le Conseil de recherche en sciences humaine montre que la politique sud-africaine de lutte contre le tabac a réussi à réduire de moitié le nombre de fumeurs adultes au cours des 20 dernières années. Toutefois, l’exposition au tabagisme indirect est devenue une cause de préoccupation majeure.