Santé mentale: le tabagisme passif, un effet néfaste?

Une étude britannique met en évidence un effet délétère du tabagisme passif sur la santé mentale.
Plusieurs études ont déjà suggéré un impact négatif du tabagisme passif sur la santé physique, mais le lien entre cette exposition et la santé mentale s'avère moins connu.
Dans le cadre d'une étude nationale sur la santé de la population générale écossaise (menée avant la loi interdisant le tabac dans les lieux publics), des chercheurs londoniens ont comparé 5.560 adultes non fumeurs et 2.595 fumeurs en bonne santé, sans antécédent de maladie mentale. Une détresse psychologique a été observée chez 14,5% des participants suivis pendant six années.

Les spécialistes ont ainsi calculé qu'une exposition passive au tabac augmentait de 49% le risque de détresse psychologique par rapport aux personnes non exposées et ont constaté, en dosant le niveau de cotinine (dérivé métabolique de la nicotine), une forte association dose-réponse. De même, les risques d'hospitalisation pour des motifs psychiatriques étaient multipliés par 2,84 pour les fortes expositions passives au tabac et par 3,74 pour les fumeurs.
Selon les auteurs, ces résultats soulignent « l'importance de réduire l'exposition au tabac, pas seulement pour des raisons de santé physique, mais aussi de santé mentale ».